"Alliant le charme et la démesure des metropoles nord-américaines, Chicago est une ville agréable, aérée et beaucoup moins surpeuplée que les métropoles de la côte Est. La proximité du Lac Michicgan et la présence de nombreux parcs ainsi que d'une offre culturelle et de transports de qualité en fait certainement l'une des villes les plus agréables du monde." voilà ce que dirait en substance Le Guide du Routard version Le Chat.
Nan, vraiment ça m'a fait énormément de bien de faire un break, et de retourner un peu dans la civilisation (i.e. un endroit dans le monde avec des transports en commun et où les immeubles ont plus de deux étages) et malgré les températures hivernales (0 à 3°C au réveil) c'était vraiment sublime et j'ai passé un super week-end !!!
Vendredi, découverte rapide de la ville. Le centre-ville de Chicago ("Loop") est vraiment agréable à visiter. Le métro aérien ceinture les magnifiques gratte-ciels qui composent ce quartier et en marque la limite. En termes d'architecture, c'est vraiment inégalé et bien plus joli que La Défense. On se pose ensuite à l'auberge de jeunesse qui est au nord de la ville et qui ressemble beaucoup à Georgetown. Retour ensuite dans le Loop pour profiter du crépuscule, des magasins de Magnificent Mile et des lumières de la ville une fois la nuit tombée.
Samedi, balade dans le Millenium Park (là où il y a le fameux Cloud Gate et les installations de Frank Ghery) et sur les bords du Lac Michigan et visite de l'Aquarium (cher, mais vraiment sympa) avant de retrouver Julien fraîchement arrivé de D.C. pour le déjeuner, puis rebalade dans la ville et frénésie de photos en mode touriste. Ensuite parce qu'il fait trop froid, on décide avec Julien de se poser dans un bar au 96ème étage de la Hancock Tower, histoire de regarder un peu le paysage d'en haut et de profiter du soleil.
Le soir, je me dirige vers l'opéra de Chicago pour mon premier opéra de la saison (oui !!!). Le bâtiment est super classe, l'ambiance est assez huppée (jumelles de rigueur) et les ouvreuses portent des capes de Batman (sisisi) pour se protéger du froid. Ce soir, on joue Tosca (jamais vu, mais en fait c'est pas une grosse perte car concrètement Tosca c'est juste l'histoire d'une diva un peu jalouse qui casse les bonbons à son mari, reçoit les avances d'un flic crapuleux qu'elle finit par tuer, voit son mari se faire tuer par les acolytes du flic pourri et finit par se suicider, tout ça sur fond de campagnes napoléoniennes en Italie).
Bilan de ma soirée : déçu par une distribution pas vraiment adaptée à un opéra italien (vraiment, t'as rien raté Claudia), même s'ils ont réussi à mettre ma voisine en larmes à la fin. Mais globalement, j'ai vraiment passé une bonne soirée et pour une première expérience à l'opéra avec les Américains c'était plutôt sympathique. Certes l'ambiance est un peu plus coincée qu'à Paris mais ils ont gardé à l'esprit que l'opéra reste un divertissement et pas un terrain de bataille idéologique, autrement dit ils rigolent à l'opéra quand le livret est totalement stupide et applaudissent quand la scène vaut le coup. Par contre, au niveau mise en scène, c'est beaucoup plus classique et on est à des années lumières de Gérard Mortier et des bricolages Google Maps (bon en même temps c'est pas sûr qu'ils aient les installations pour).
Dimanche, Marathon Day
Objectif du jour pour nos coureurs : courir 26.2 miles / 42.195 km par un temps glacial (0°C pour le coup). Cela dit, bien qu'ayant croisé plusieurs fois le parcours des coureurs, on n'a pas été aussi brave et on s'est caché au chaud dans un Starbucks puis au Art Institute of Chicago qui vaut son pesant de cacahuètes.
Retour ensuite à l'opéra de Chicago pour Faust de Gounod. Le public est un peu moins guindé parce qu'on est dimanche après-midi. Et tout se passe plutôt bien dans l'ensemble, la distribution s'exprime dans un français clair et bien plus que potable, et puis Faust de Gounod en général ça passe comme une lettre à la poste vu qu'on connaît un certain nombre des airs (notamment l'air des bijoux "Ah je ris de me voir si belle..." qui reste un air assez absurde si on lit bien le texte.)
Rien de spé en soirée, où on commence à réviser nos partiels avec mon coloc.
Lundi, jour du départ, on se fait un salon de thé chinois, histoire de (et parce que je suis en manque de bouffe asiat) et ensuite, retour à la station de Greyhound, pause dîner chez Hardee's, dont les thickburgers sont juste succulents (Five Guys à côté c'est le Franprix du burger) et retour à Bowling Green, avec un chauffeur de taxi un peu spé qui nous raconte que sa copine est en résidence surveillée à Bowling Green dans un programme fédéral de protection des témoins parce qu'elle a dénoncé des trafiquants de drogue du coin... pas très rassurant, mais au final je suis bien content d'être rentré à la maison. Certes ce WE à Chicago a été un peu court et je n'ai pas vraiment eu le temps de rencontrer des vrais habitants de Chicago, ça serait pour la prochaine visite au mois de novembre soit avec ma classe pour une visite du Chicago Mercantile Exchange, soit pour Thanksgiving et surtout John Williams à la tête du Chicago Symphony Orchestra et sûrement une visite en règle des universités et des musées de Chicago.
(photos à venir)
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